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와인 디캔팅은 왜 하는 걸까? 모든 와인에 필요할까?

와인을 마시다 보면 “디캔팅을 해야 더 맛있다”는 이야기를 한 번쯤 들어보셨을 겁니다.

그런데 디캔팅은 정확히 무엇이고, 모든 와인에 꼭 필요한 것일까요?

결론부터 말하면 모든 와인에 디캔팅이 필요한 것은 아닙니다.

오히려 와인의 종류와 상태에 따라 디캔팅을 하는 것이 도움이 될 수도 있고, 굳이 하지 않아도 되는 경우도 있습니다.

디캔팅이란 무엇일까요?

디캔팅은 와인을 병에서 디캔터라는 별도의 용기에 천천히 옮겨 담는 과정입니다.

단순히 예쁜 유리병에 옮겨 담는 것처럼 보이지만, 크게 두 가지 목적이 있습니다.

첫째, 와인에 적당한 산소를 접촉시키는 것

둘째, 오래 숙성된 와인에 생긴 침전물을 분리하는 것

이 두 가지가 디캔팅의 대표적인 목적입니다.

1. 와인의 향을 열어주기 위해 디캔팅합니다

젊고 향이 강한 일부 레드와인은 병을 막 열었을 때 향이 닫혀 있거나 알코올 향이 상대적으로 강하게 느껴질 수 있습니다.

이때 와인을 넓은 디캔터에 옮기면 공기와 접촉하는 면적이 넓어집니다.

시간이 지나면서 와인의 향이 조금씩 퍼지면서 과일 향이나 꽃, 허브, 향신료 등의 향이 더 잘 느껴질 수 있습니다.

그래서 디캔팅을 흔히 “와인의 향을 열어준다”고 표현합니다.

2. 오래 숙성된 와인의 침전물을 분리할 때도 사용합니다

오래 숙성된 레드와인은 병 안에 미세한 침전물이 생길 수 있습니다.

이것은 반드시 와인이 상했다는 뜻은 아닙니다.

숙성 과정에서 색소와 탄닌 등의 성분이 결합하면서 자연스럽게 침전물이 생길 수 있습니다.

이런 와인은 디캔팅을 통해 침전물이 잔으로 따라오는 것을 줄일 수 있습니다.

즉, 디캔팅은 단순히 맛을 변화시키기 위한 방법뿐 아니라 와인을 보다 깔끔하게 마시기 위한 방법이기도 합니다.

그렇다면 모든 와인을 디캔팅해야 할까요?

아닙니다.

모든 와인이 디캔팅을 필요로 하는 것은 아닙니다.

가볍고 향이 섬세한 와인은 굳이 디캔팅하지 않고 병에서 바로 마시는 것이 더 좋을 수도 있습니다.

특히 오래 숙성된 섬세한 와인은 공기에 지나치게 오래 노출되면 오히려 향이 빠르게 약해질 수도 있습니다.

따라서 “비싼 와인일수록 무조건 디캔팅해야 한다”라고 생각하는 것은 올바른 방법이 아닙니다.

어떤 와인이 디캔팅에 잘 어울릴까요?

일반적으로 젊고 탄닌이 강하거나 풍미가 진한 레드와인은 디캔팅을 통해 향과 맛의 변화를 경험해 볼 수 있습니다.

예를 들어 카베르네 소비뇽처럼 구조감과 탄닌이 강한 레드와인은 디캔팅을 시도해 볼 만합니다.

반대로 가볍고 섬세한 와인은 디캔팅이 오히려 필요하지 않을 수 있습니다.

디캔팅을 오래 한다고 무조건 좋은 것도 아닙니다

이것도 중요한 부분입니다.

“오래 공기에 노출할수록 와인이 더 좋아진다”라고 생각하기 쉽지만 반드시 그렇지는 않습니다.

와인마다 공기에 반응하는 정도가 다르기 때문입니다.

디캔팅을 너무 오래 하면 향이 지나치게 빠르게 변하거나 섬세한 향이 약해질 수도 있습니다.

따라서 처음에는 짧은 시간부터 변화를 확인하면서 마시는 방법도 좋습니다.

디캔터가 없다면 어떻게 할까요?

집에 디캔터가 없다고 해서 디캔팅을 할 수 없는 것은 아닙니다.

와인을 잔에 조금씩 따라 충분한 공간을 남겨두고 잔을 천천히 돌려 향의 변화를 확인하는 것만으로도 어느 정도 공기와의 접촉을 늘릴 수 있습니다.

특히 와인 초보자라면 굳이 디캔터부터 구입하기보다 한 잔을 따르고 바로 마신 뒤, 10~20분 정도 지나면서 향과 맛이 어떻게 달라지는지 비교해 보는 것도 좋은 경험입니다.

디캔팅의 핵심은 ‘무조건’이 아닙니다

디캔팅은 특별한 의식처럼 반드시 해야 하는 과정이 아닙니다.

젊고 강한 레드와인의 향을 열어주고 싶을 때

또는

숙성된 와인의 침전물을 분리하고 싶을 때

활용할 수 있는 방법이라고 생각하면 쉽습니다.

그리고 같은 와인을 디캔팅하기 전과 후에 직접 비교해 보면 디캔팅의 효과를 가장 쉽게 이해할 수 있습니다.

와인은 종류와 숙성 정도에 따라 마시는 방법도 달라집니다.

좋은 와인을 고르는 것만큼 그 와인을 가장 맛있게 즐기는 방법을 알아두는 것도 중요합니다.

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